Am Morgen des dritten Tages holten wir unseren Mietwagen ab und packten das Auto voll mit Gepaeck. Wir bekamen beim Autoverleih eine grosse Karte und machten unser erstes Ziel fest ? Matamata.
Die Waikato-Region auf der Nordinsel Neuseelands ist eines der groessten landwirtschaftlichen Gebiete des Landes. Faehrt man suedlich auf dem State Highway 1 wird die urbane Landschaft Aucklands durch Felder, Huegel und Hecken ersetzt. Matamata koennte man als kleines Stueck englische Landschaft bezeichnen, welche einfach an das andere Ende der Welt transportiert wurde. Die Entwicklung dieser Gegend kann einem englischen Mann akkreditiert werden, welcher 1855 aus Yorkshire einwanderte.
Nachdem Peter Jackson, Produzent von Herr der Ringe, auf der Suche nach Drehorten 1999 mit dem Helikopter ueber Matamata flog, war ihm schnell klar, dass diese Gegend der perfekter Ort fuer Mittelerde waere.
Nachdem zwischen dem Landbesitzer und Hollywood Studios ein Vertrag abgeschlossen wurde, begannen die Bauarbeiten am Set von Hibbiton. Zuerst musste die nationale Armee eine Strasse in die Huegellandschaft bauen, um den grossen Trucks und Trailern Zugang zum Drehort zu gewaehrleisten. Es wurde eine riesige Parkplatzflaeche errichtet, auf der die teuren Wohnmobile der Starts platz fanden. Des Weiteren musste genug Platz fuer ein Zelt sein, in welchem der Catering Service fuenf Mahlzeiten am Tag fuer ueber 500 Leute zubereiten konnte. Durch Spezialisten wurde die Huegellandschaft in ein kleines Dorf umgewandelt und das Filmen konnte beginnen.
Die Tour fuerhte uns durch das Dorf entlang der kleinen Haeuser bis hin zum grossen See und dem Partybaum.
Im Anschluss tranken wir noch ein genuessliches Hobbit-Bier namens Sobering ? mit einem Alkoholanteil von 1 Prozent. Zum Ende der Tour durften wir live das Scheren eines Schafes begutachten.

...und unsere Reise ging weiter!