Im 70.000 ha großen National Park sind die im Schnee und Eis erstarrten Gipfel über 3000m hoch. Mt. Cook in der Sprache der Maori: Aoraki > der die Wolken durchbohrt < überragt sie alle mit seinen 3754 m.
Nach 4-5 std. von Queenstown endet die Fahrt, die von einem fantastischen Alpenpanorama begleitet wird, im 752m hoch gelegenen Mt. Cook Village, dem touristischen Zentrum des Nationalparkes. Von der Village aus sind zahlreiche Walks möglich, wovon wir aufgrund des sonnigen Wetters 2 in Anspruch nehmen. Natürlich geht es erstmal ins YHA-Hostel, ab ins 8-Betten-Zimmer. Aber zum Glück haben wir das Zimmer ganz für uns allein. Dann geht?s also los durch das kleine Dorf zum DOC (Department of the Centre).
Leider ist der schönste Track gesperrt, doch wir lassen uns die Laune nicht verderben und fangen einfach einen kleinen Track an. Nach 2 Std. wandern durch einen schmalen freigetrampelten Pfad aus Schnee, umgeben von Bergen sind wir dann auch wieder zurück im Hostel. Da die Sonne nun auch schon weg ist und es dann doch ziemlich schnell kalt wird an den Füßen. Somit wird sich im Hostel aufgewärmt, was gegessen und sich abends im Bett noch eine DVD angeschaut. Am nächsten Vormittag geht die Wanderung weiter ? Hooker Valley Track. Der Weg war ganz schön anstrengend, da der Pfad nicht wirklich frei getrampelt war und wir somit tief im Schnee versackt sind. Aber da wieder mal die Sonne schien (hatten echt Glück dabei), hat uns das nichts ausgemacht. Nach ein paar Std. und 2 Hängebrücken hatten wir nun fast das Ende des Tracks erreicht, doch da die Sonne nun schon hinter den Bergen war, haben wir uns auf den Rückweg gemacht.
Nachdem ich mich dann im Hostel in der Sauna aufgewärmt habe und wir am nächsten Tag die letzten Sonnenstrahlen im Schnee genossen haben, ging es weiter zum Lake Tekapo.